Samenvatting

Het is al verscheidene jaren bekend dat de monarchvlinderpopulaties achteruitgaan. De oorzaken van de achteruitgang van de monarchvlinderpopulaties zijn de laatste jaren grotendeels in kaart gebracht. Deze studies hebben vastgesteld dat habitatverlies en de protozoaire parasiet Ophryocystis electroscirrha (OE) de belangrijkste gevaren zijn voor de monarchvlinder. Uit verschillende studies is echter gebleken dat ook de dreigende klimaatverandering gevolgen kan hebben voor de monarchvlinder. Klimaatverandering kan voor monarchvlinders een bedreiging vormen omdat migrerende diersoorten gevoelig zijn voor plaatselijke milieuomstandigheden. Het is bekend dat klimaatverandering het voorkomen en de verspreiding van soorten beïnvloedt. De monarchvlinder is afhankelijk van de zijdeplant (het geslacht Asclepias). Daarom werd in dit onderzoek zowel het effect van de klimaatverandering op de vlinder zelf als op de zijdeplant bestudeerd. Uit de resultaten bleek dat de temperatuurstijging verschillende effecten heeft op de monarchvlinder. Zo beïnvloedt temperatuurstijging het vliegvermogen van de vlinder negatief, de groei van de larven positief (tot 33 °C) en de populatiegrootte zowel positief als negatief. Droogte heeft een negatief effect op de populatiegrootte. Temperatuurstijging kan de groei van zijdeplanten positief beïnvloeden en hittegolven kunnen de vruchtbaarheid verhogen. Bovendien zorgt temperatuurstijging voor een vroegere bloeiperiode. Waterstress vermindert de groei van de zijdeplant en veroorzaakt een verandering in de nectarproductie. Er is aangetoond dat zowel de zijdeplanten als de monarchvlinder in de toekomst meer naar het Noorden zullen verspreiden. Klimaatverandering heeft een effect op de migratie van de monarchvlinder, maar het kan niet worden beantwoord of dit effect negatief of positief is. Dit komt omdat in de resultaten zowel positieve als negatieve gevolgen zijn aangetoond. De conclusie is dat klimaatfactoren bepalend zijn voor de jaarlijkse variatie in abundantie.