Samenvatting

In deze studie is onderzocht welke prooien deel uit maken van het dieet van kustbewonende otters (Lutra lutra) in Roaringwater Bay, Ierland. De otter is een zoogdier dat behoort tot de familie Marterachtigen (Mustelidae) en leeft zowel op land als in het water. Ze kunnen met hun rol als toppredator inzicht geven in biodiversiteit van macro-invertebraten en vispopulaties in aquatische systemen. Otters worden vaak geassocieerd met zoetwatersystemen als beken en rivieren, maar de soort weet zich ook langs zeekusten te handhaven. Een van de belangrijkste West-Europese populaties bevindt zich in Ierland, zowel in zoetwaterhabitat én aan de kustgebieden. Hoewel kustbewonende otters hun prooien voornamelijk in zee vangen, zijn ze afhankelijk van zoetwater in hun leefgebied voor het wassen van hun vacht om het zout te verwijderen. Hierdoor blijft de isolerende werking van de vacht behouden. Zulke zoetwaterplekken worden doorgaans gemarkeerd door 'spraints' (uitwerpselen).