Samenvatting

Stress en prestatiedruk vormen een groeiende zorg onder studenten. In dit afstudeeronderzoek is onderzocht of Virtual Reality-paardencoaching een vergelijkbaar effect heeft op de fysiologische en psychologische stressbeleving als fysieke paardencoaching. Metingen bestonden uit hartslagvariabiliteit (RMSSD), de Visual Analogue Scale en de PANAS. Fysieke én VR-paardencoaching verminderden ervaren stress, maar alleen bij fysieke coaching was de RMSSD-daling minimaal, terwijl VR een grotere – negatief georiënteerde – verandering liet zien, wat duidt op lagere parasympathische activiteit. Verschillen in VAS-scores bleken niet significant; beide interventies lieten stressreductie zien. De resultaten wijzen erop dat VR-paardencoaching nog niet dezelfde ontspanning biedt als fysieke paardencoaching, al blijft verdere studie nodig om individuele verschillen en technologische factoren te verklaren.