Samenvatting

Obesitas is in Brazilië aan een snelle opmars bezig. Het land heeft de laatste jaren een grote (economische) ontwikkeling doorgemaakt, waardoor de welvaart is gestegen en de middenklasse alsmaar groter wordt. Veel Brazilianen gaan over op een westers leefpatroon, waarin weinig bewogen wordt. Brazilianen zijn dol op eten en zien het nuttigen van hun voedsel als sociale aangelegenheid. Naast de liefde die Brazilianen aan eten toekennen, hechten ze een groot belang aan hun lichaam en uiterlijk. Het traditionele ideaalbeeld voor de vrouw is gitaarvormig (smal van boven, breed van onderen) en de man is (vanuit het oogpunt van de machocultuur) bij voorkeur gespierd. Toch zijn lichaamsidealen door invloed van de media ook in Brazilië aan het verschuiven. Wereldwijd spelen (internationale) media een grote rol bij beeldvorming over het lichaam. Er worden onrealistische idealen naar buiten gebracht, die voor de meeste vrouwen vrijwel onmogelijk te evenaren zijn. Het vreemde is dat de media aan de andere kant ook indirect bijdragen aan obesitas. Ze geven adverteerders de kans om (ongezonde) producten te promoten. Glamourbladen hanteren bewust onbereikbare idealen, want als vrouwen zich onzeker gaan voelen, zijn ze eerder geneigd de (schoonheids)producten aan te schaffen waarmee geadverteerd wordt.
Wat betreft Brazilië neemt de invloed van de media op het lichaamsbeeld in de toekomst waarschijnlijk toe. Naarmate meer Brazilianen zich overgeven aan westerse leefpatronen, zal het aantal obesen stijgen. Tegelijkertijd doen de Westerse lichaamsidealen hun intrede en wordt de druk om aan dit beeld te voldoen groter.