Samenvatting

Vanaf de jaren negentig van de vorige eeuw verschijnen er steeds vaker publicaties over kwaliteit
van leven bij mensen met dementie. Maar wat bedoelen we precies met Kwaliteit van
Leven? Voor de een zal het een gelukkig huwelijk zijn, voor de ander een goede gezondheid
of een prettige jeugd voor de kinderen. Ook onafhankelijkheid, een verzekerd inkomen, goede
huisvesting, prettige sociale contacten, genieten van muziek, theater of literatuur kunnen
bijdragen aan kwaliteit van leven. Het eigen subjectieve oordeel lijkt een noodzakelijke
voorwaarde om tot een uitspraak over kwaliteit van leven te komen.
Zijn mensen met dementie in staat tot een dergelijke subjectieve beoordeling van hun leven
of levensomstandigheden? Hun cognitieve vermogens worden immers in toenemende mate
beperkt. Diverse auteurs benadrukken dat mensen met een lichte of matige dementie daar nog
wel degelijk toe in staat zijn (zie bijvoorbeeld: Brod et al., 1999; Cotrell & Schulz, 1993;
Novella et al., 2001; Gerritsen 2004).